在Linux系统中，一般不需要去释放内存，因系统已经将内存管理的很好。但也有例外的时候，有的时候内存会被缓存占用掉，导致系统使用SWAP空间影响性能，此时就需要执行释放内存（清理缓存）的操作了。

Linux系统的缓存机制是相当先进的，他会针对dentry（用于VFS，加速文件路径名到inode的转换）、Buffer Cache（针对磁盘块的读写）和Page Cache（针对文件inode的读写）进行缓存操作。但是在进行了大量文件操作之后，缓存会把内存资源基本用光。但实际上我们文件操作已经完成，这部分缓存已经用不到了。

因此在特殊情况下也是有必要手动释放内存的

[root@mail www]# cat /proc/meminfo | grep "MemFree" | awk '{print $2}'
[root@mail www]# free -m
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:           996        865        130          0         15        357
-/+ buffers/cache:        492        503
Swap:            0          0          0

total: 内存总数

used: 已经使用的内存数

free: 空闲的内存数

shared: 当前已经废弃不用(总是0)

buffers Buffer: 缓存内存数

cached Page: 缓存内存数

(-buffers/cache) used: 内存数(used - buffers - cached)

(+buffers/cache) free: 内存数(free + buffers + cached)

-buffers/cache反映的是被程序实实在在吃掉的内存，而+buffers/cache反映的是可以挪用的内存总数。(从这里我们可以看出，实际上可用内存 ＝ free + buffers + cached，并不是只有free部分)

[root@mail www]# sync # 把内存里的数据暂时写到硬盘里

sync 命令运行 sync 子例程。如果必须停止系统，则运行 sync 命令以确保文件系统的完整性。

sync 命令将所有未写的系统缓冲区写到磁盘中，包含已修改的 inode、已延迟的块 I/O 和读写映射文件。

[root@mail www]# echo 3 > /proc/sys/vm/drop_caches

要达到释放缓存的目的，我们首先需要了解下关键的配置文件/proc/sys/vm/drop_caches。这个文件中记录了缓存释放的参数，默认值为0，也就是不释放缓存。它的值可以是0~3之间的数字，代表着不同的含义：

0 – 不释放

1 – 释放页缓存

2 – 释放dentries和inodes

3 – 释放所有缓存

首先需要使用sync命令，将所有未写的系统缓冲区写到磁盘中，包含已修改的 inode、已延迟的块 I/O 和读写映射文件，否则在释放缓存的过程中，可能会丢失未保存的文件。